Urgence de la main : que faire, où aller

Les gestes à faire immédiatement

• Nettoyez une plaie simple à l'eau du robinet et au savon (ou avec sérum physiologique), puis couvrez-la d'un pansement propre.
• Comprimez un saignement avec un linge propre ou une compresse, en appuyant fermement et en surélevant la main.
• Immobilisez un doigt ou un poignet qui semble fracturé ou déformé, sans chercher à le remettre en place.
• Retirez bagues, bracelets et montre avant que la main ne gonfle.
• Notez l'heure de l'accident.

Ce qu'il ne faut jamais faire

• Ne mangez pas et ne buvez pas dans l'hypothèse où une anesthésie serait nécessaire.
• Ne posez pas de garrot : mal utilisé, il peut créer des lésions nerveuses. La compression directe suffit dans la grande majorité des cas.
• Au moindre signe d'infection (rouge, chaud, tuméfié, douloureux), n'attendez surtout pas pour consulter : l'aggravation peut se faire en quelques heures.

Si un doigt ou une partie de doigt a été sectionné

La conservation du bout de doigt amputé conditionne les possibilités de traitement.

1. Ne le nettoyez pas et ne le mettez pas directement dans l'eau ou dans la glace.
2. Enveloppez-le dans un linge ou une compresse propre et sèche.
3. Placez-le dans un sachet plastique fermé (sac de congélation par exemple).
4. Posez ce sachet sur un lit de glace ou de glaçons, jamais au contact direct — pas de glace dans le sachet lui-même, le contact avec de l'eau non saline entraîne une nécrose inéluctable.
5. Appelez le 15 ou le 18.

Le délai entre l'accident et la prise en charge, ainsi que les conditions de conservation du doigt amputé, conditionnent les chances de réimplantation.

Les situations qui imposent un avis rapide

Une plaie, même petite

La profondeur d'une plaie ne se juge pas à l'œil. Une coupure même minime peut léser un tendon ou un nerf. Consultez si :

• Le doigt ne plie plus, ne s'étend plus, ou plie moins bien qu'avant ;
• Une zone du doigt ou de la main est insensible ou anormalement engourdie ;
• La plaie se situe sur la paume, la face palmaire d'un doigt, ou en regard d'une articulation.

Une déformation après une chute ou un choc

Un doigt ou un poignet qui a changé de forme, ou qui reste très douloureux et gonflé après un traumatisme, doit être examiné et radiographié. Une fracture ou une luxation non traitée est susceptible de laisser des séquelles majeures.

Un panaris ou une infection de la main

Un panaris est une infection localisée au bout du doigt. Une infection de la main peut aussi la gaine d'un tendon fléchisseur (phlegmon) ou les tissus profonds (cellulite). Ces infections peuvent évoluer vite, parfois même en quelques heures. Consultez sans attendre si :

• La douleur est pulsatile (elle bat au rythme du pouls) et vous empêche de dormir ;
• Le doigt est rouge, chaud, gonflé et tendu ;
• Le doigt reste spontanément replié et la douleur augmente fortement quand vous essayez de l'étendre ;
• Une traînée rouge remonte le long du doigt ou de la main, ou de la fièvre apparaît.

Une infection qui progresse le long de la gaine d'un tendon fléchisseur (le canal qui l'entoure et lui permet de glisser) est une urgence chirurgicale : le pronostic dépend directement de la rapidité de la prise en charge.

Une morsure, animale ou humaine

Toute morsure doit être examinée, même si la plaie paraît superficielle. Le risque d'infection est réel, en particulier pour les morsures de chat, dont les dents fines et pénétrantes portent les microbes en profondeur. Il l'est tout autant pour les plaies situées en regard d'une articulation, notamment celles causées par un choc du poing contre les dents. Ces plaies ne se referment jamais d'emblée : elles demandent un nettoyage, une exploration et, souvent, un traitement antibiotique.

Une injection sous pression

Un produit injecté sous forte pression dans un doigt — peinture, graisse, solvant — laisse généralement une trace minime à l'entrée. Un simple petit point sur la peau, alors que le produit s'est déjà diffusé profondément dans les tissus. Cette situation impose toujours un avis en urgence, même en l'absence de douleur importante au départ.

Ce qu'il faut apporter avec vous

• la liste de vos traitements en cours, en signalant clairement tout médicament anticoagulant ou antiagrégant (fluidifiant du sang) ;
• la date de votre dernier rappel de vaccination antitétanique, si vous la connaissez ;
• l'heure de votre dernier repas ;
• en cas d'accident du travail, votre déclaration si elle a déjà été faite.
• Votre carte Vitale et votre carte de mutuelle